ذكرت صحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية أمس أن عدد القتلى بين المتعاقدين المدنيين مع القوات الأميركية في العراق ارتفع بشكل كبير خلال عام 2007. وقالت الصحيفة نقلا عن إحصائيات لوزارة العمل الأميركية إن ما لا يقل عن 146 متعاقداً من مختلف أنحاء العالم قتلوا في الفترة ما بين يناير ومارس من العام الجاري مشيرة إلى أن هذه الحصيلة هي الأكبر من نوعها منذ بدء الحرب في العراق في مارس 2003.
وأشارت الصحيفة إلى أن إجمالي المتعاقدين المدنيين الذين قتلوا منذ اندلاع الحرب بلغ 917 شخصاً في ما جرح نحو 12 ألفاً آخرين. ويبلغ عدد المتعاقدين العاملين في العراق 126 ألف متعاقد قدموا من عشرات الدول للعمل بجانب القوات الأميركية.