أعلنت الرياض أمس عن اتفاق قريب مع لندن لشراء طائرات عسكرية، ومن غير أي شروط كانت تقارير صحافية بريطانية أشارت إليها قبل أسابيع تتصل بتسليم معارضين سعوديين يعيشون على الأراضي البريطانية.. وسط توقعات بتوقيع صفقة مماثلة مع فرنسا لشراء مقاتلات »رافال«.

ونقلت وكالة الأنباء السعودية عن ولي العهد السعودي وزير الدفاع الأمير سلطان بن عبد العزيز بعد محادثات مع وزير الدفاع البريطاني جون ريد قوله إن المملكة تتوقع إبرام اتفاق مع بريطانيا قريباً لشراء طائرات عسكرية حديثة.

وقال الأمير سلطان إن اجتماعه مع ريد كان ممتازا وجرى فيه متابعة »مشروع اليمامة« الذي يعتبر من أنجح المشاريع في القوات المسلحة.

ونفى اشتراط الرياض لإتمام صفقة شراء السلاح تسليم بريطانيا منشقين سعوديين، قائلاً إن »هذه النقطة لم تبحث ولم نطلب من بريطانيا في يوم من الأيام مقابل هذا شيئاً إطلاقاً«.

وحيال وجود مشاكل في مجال التدريب للقوات المسلحة السعودية في بريطانيا أو الولايات المتحدة قال ولي العهد السعودي:

»لا أبدا في الماضي كانت هناك مشاكل تعرفونها في الولايات المتحدة وكان سبب تأخر التدريب لكن حاليا انطلق التدريب على أحسن ما يرام سواء التدريب في بريطانيا أو الولايات المتحدة الأميركية أو في أي بلد آخر وعندنا كذلك التدريب على أعلى مستوى في بلدنا ومعاهدنا وكلياتنا«.

من جانبه، قال ريد ان مباحثاته في الرياض تطرقت إلى »أمور تطوير القوات المسلحة السعودية وأيضاً جانب آخر مهم هو كيف يمكن تقديم المزيد من التدريب والمهارات والوظائف إلى المملكة وذلك لتكون الفائدة مشتركة لشعبنا في البلدين الصديقين«.

وأكد وزير الدفاع البريطاني أيضاً أنه لم يتم التطرق إلى »الإرهابيين السعوديين في بريطانيا بغض النظر عن كل التقارير في الصحف البريطانية وقال الصحيح أاننا نعمل في جبهة واحدة لمحاربة الإرهاب«.

وذكر مصدر بارز قريب من المفاوضات السعودية البريطانية لوكالة »رويترز« ان الصفقة ستتضمن على الأرجح شراء 48 طائرة عسكرية على الأقل من طراز »يوروفايتر تايفون« مع خيار لزيادة عدد الطائرات إلى 72، فيما اكتفت ناطقة باسم وزارة الدفاع البريطانية بالقول ان »المفاوضات مستمرة«.

وقالت مصادر سعودية إن المملكة تبحث شراء طائرات »رافال« من شركة داسو الفرنسية.والتقى ريد خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز ناقلا إليه رسالة من رئيس الوزراء البريطاني توني بلير، أكدت المصادر أنها تتضمن تطوير العلاقات الثنائية في شتى المجالات وخاصة التنسيق في مجال مكافحة الإرهاب، مشيرة إلى حرص السعودية على التعاون في هذا المجال مع بريطانيا وغيرها من الدول.

الرياض ـــ مهدي أبوفطيم: