الاربعاء 14 شوال 1423 هـ الموافق 18 ديسمبر 2002 تخلى الأمير نارو هيتو ولي عهد اليابان وزوجته الأميرة ماساكو عن ارتال من القيود الامبراطورية والتقاليد اليابانية الصارمة وراحا مثل أي زوجين عاديين يستمتعان بزيارتهما السياحية لاستراليا. ناروهيتو لم يدع الفرصة تفوته لتسجيل لحظة سعادة للأميرة ماساكو وهي تحتضن دميتها في فرح ولسان حال الأمير يقول: «لنضحك حتى تكون الصورة أجمل» ومثل معظم السائحين عانقت الأميرة ماساكو دب الكولا الصغير وهدهدت وربتت على كنغر صغير خلال زيارتها لحديقة حيوان نارونغا في سيدني أمس بصحبة زوجها. ووصفت الاميرة الحيوانات «بأنها جميلة» بينما كانت تسأل عن اعمارها وعاداتها وطريقة تغذيتها. وهذه هي الزيارة الاولى للاميرة والثانية لولي العهد. وقال ناروهيتو «لقد جئت هنا من قبل عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري». وسيقضي الزوجان يومين كاملين في استراليا حيث يتناولان العشاء مع جون هاوارد رئيس الوزراء في سيدني قبل ان يتوجها الى كانبيرا اليوم حيث يضعان اكليلا من الزهور على النصب التذكاري لضحايا الحرب الاستراليين. وتأمل صناعة السياحة الاسترالية ان تشجع زيارة ولي عهد اليابان وزوجته السائحين اليابانيين على زيارة استراليا. وكان عدد السياح اليابانيين انخفض بصورة كبيرة في السنوات الاخيرة بسبب تباطؤ الاقتصاد الياباني. وقال كريستوفر براون من توريزم تاسكفورس الاسترالية للصحفيين «شئ واحد مؤكد... صناعة السياحة الاسترالية ستبذل ما بوسعها مع نظيرتهااليابانية للاستفادة القصوى من هذه الزيارة». رويترز