يعتزم مايكل بلومبيرج، عمدة مدينة نيويورك أن يطلب من نواب المدينة حظر التدخين في الحدائق وعلى الشواطئ بعد أن طرح من قبل حظر التدخين في جميع المطاعم والحانات. وانضم الملياردير بلومبيرج، مؤسس وكالة الانباء المالية الناجحة التي تحمل اسمه، إلى دعاة حظر التدخين في الاسبوع الجاري لتوسيع نطاق الحظر في المطاعم والحانات ليمتد إلى قاعات لعب البلياردو والقمار والمقاهي على الطرقات وحافلات المدينة إذا اعترض راكب واحد فقط على التدخين. وظهر عمدة المدينة مساء يوم «الاثنين» في مؤتمر صحفي ليؤيد الطلبات الجديدة التي تقدم بها دعاة حظر التدخين ويصف المدخنين بأنهم «أغبياء». وعندما طلب حظر التدخين في جميع المطاعم في أوائل العام الجاري، قال أن المدخنين «مجانين» لان أولادهم يمكن أن يقاضوهم في المحاكم إذا أصيبوا بالسرطان بسببهم. وتمنع مدينة نيويورك التدخين في معظم المطاعم منذ سنوات عديدة، ولكن بعض المطاعم الكبرى مازالت تخصص منطقة للمدخنين من أجل الرواد، بينما تعفى المطاعم الاصغر حجما من الحظر. والان يبحث نواب نيويورك في أمر حظر التدخين في جميع المطاعم والحانات بناء على طلب بلومبيرج. وقال جو شيرنر، المتحدث باسم حملة حظر التدخين في المدينة «فيما بعد، بعد تشريع هذا الحظر (في المطاعم)، نود أن يبحث أمر الحظر على الشواطئ وفي الحدائق». ويذكر أن بلدية نيويورك رفعت سعر علبة السجائر في يوليو الماضي إلى 7.5 دولارات بحيث أصبح أعلى سعر للتبغ في الولايات المتحدة، وذلك بإضافة ضريبة جديدة قدرها 1.5 دولار إلى الضريبة المفروضة بالفعل. وانخفضت مبيعات السجائر منذ يوليو إلى النصف تقريبا، ولكن إيرادات السجائر قفزت إلى 23 مليون دولار في شهر واحد، بالمقارنة بإجمالي 203 ملايين دولار فقط في الشهر نفسه من عام 2001. وأفادت الانباء أن المدخنين نزحوا إلى المحميات الاميركية الاصلية القريبة أو إلى ولايات قريبة ليبتاعوا السجائر بسعر أقل. وقد اتهم كارل مكول مراقب الحسابات في ولاية نيويورك جورج باتاكي، حاكم الولاية الذي ينافسه في الانتخابات على منصب الحاكم، بعدم تحصيل مبلغ ضرائب على السجائر يصل إلى 250 مليون دولار سنويا من المحميات الاميركية الاصلية التي تستفيد من ارتفاع ثمن السجائر في مدينة نيويورك. ـ د.ب.أ