اكد متحدثون عسكريون امريكيون ان الولايات المتحدة بصدد نقل معدات من قاعدة الامير سلطان العسكرية الكبرى في السعودية الى قطر لكنها ستبقى «متواجدة» في المملكة ورفضوا ربط ذلك بالتوتر مع العراق. وقال الكولونيل ريك توماس الناطق باسم القيادة المركزية الامريكية في تامبا (فلوريدا، جنوب شرق) «سننقل معدات من مكان الى اخر كما نفعل بين الحين والاخر لكن ذلك لا يعتبر نقلا جزئيا لقاعدة الامير سلطان الجوية» في جنوب الرياض. من جهته قال اللفتانت كولونيل ديفيد لابان الناطق باسم البنتاجون «من الواضح ان الامر غير مرتبط بالعراق واننا لا نغادر السعودية». وردا على خفض الوجود العسكري في القاعدة قالت جوديت كيبر المتخصصة في شئون الشرق الاوسط لدى معهد ابحاث العلاقات الخارجية ان الامريكيين يريدون فقط «تنويع اوراقهم في المنطقة والتخفيف من ظهورهم، وخصوصا في السعودية». وقالت لوكالة فرانس برس ان ذلك كان مقررا حتى قبل اعتداءات 11 سبتمبر. لكنها اضافت ان رحيل القوات العسكرية الامريكية عن السعودية غير وارد «لاسباب استراتيجية ولعدم الظهور كما وكأنها تتخلى عن حليف». ا.ف.ب