كشفت السلطات الأمريكية شبكات تستغل الأطفال عبر الانترنت واعتقلت نحو 40 شخصاً من المتورطين بينهم قساوسة وضباط شرطة وممرضون وممرضات. وتشمل حملات المداهمة ولايات أمريكية عديدة ومن المتوقع أن يتم اعتقال 50 آخرين في نهاية الأسبوع الجاري. وصرح جون اشكروفت وزير العدل الأمريكي بأن 27 من المقبوض عليهم قد اعترفوا بالاعتداء الجنسي على الاطفال. وقال «عندما نتتبع إباحية الأطفال فإن الطريق غالبا يقودنا إلى دليل على وحوش جنس حقيقيين ارتكبوا انتهاكات ضد أطفال حقيقيين». وقال مسئولون ان 90 شخصا في اكثر من عشرين ولاية اتهموا في تحقيق سري بشأن ثلاث مجموعات للرسائل الالكترونية تابعة لشركة ياهو تورطت في نشر مواد خاصة بدعارة الاطفال وتبادلها عبر البريد الالكتروني. وقال مسئول ان حوالي 40 شخصا رهن الحبس الاحتياطي وان خمسين آخرين من المتوقع اعتقالهم بنهاية الاسبوع في اطار المرحلة الاولى من هذه الحملة على «شبكة دولية من ممارسي الجنس مع الاطفال ووحوش بشرية كرسوا انفسهم للمتاجرة ونشر صور اباحية للاطفال على الانترنت». وقال مسئولون ان احدى المجموعات يصل اعضاؤها الى 7000 شخص منهم 2400 يعملون فيما وراء البحار. ومثل هذه المجموعات تؤدي الى ايجاد «مجتمعات الانترنت» التي تشمل افرادا متقاربين في التفكير والميول يسعون لتبادل الاتصال فيما بينهم بشأن موضوع واحد باستخدام البريد الالكتروني ومواقع على الانترنت مخصصة لهذه الاغراض. وقال مسئولون ان عددا ممن تناولهم التحقيق يتقلدون مناصب محل تقدير منهم عاملون في المجالين العسكري والطبي. وقال بروس جيبهارت مساعد المدير التنفيذي بمكتب التحقيقات ان ياهو تعاونت في تحقيقات المكتب. واضاف ان مجموعات الرسائل الثلاث اغلقت. واضاف المسئولون ان مكتب التحقيقات اجرى اكثر من 230 بحثا في اطار التحقيقات التي بدأت بعد اكتشاف عميل سري للمكتب في هيوستون وجود هذه المجموعات. وأضاف جيبهارت أن من بين المحتجزين بالفعل رجال دين وممرضات وممرضون وضباط بالشرطة وغيرهم ممن تتضمن مهامهم الروتينية الاتصال بالأطفال. وكشفت تحقيقات على مدى 14 شهرا أن موقع «كاندي مان» (رجل الحلوى) على الانترنت به سبعة آلاف عضو بينهم 2400 من خارج الولايات المتحدة. وفي نفس الوقت تتم متابعة جماعات بريد الكتروني أخرى على الشبكة العنكبوتية على صلة بنفس المواد الإباحية. الوكالات