بدأ وزير الخارجية السوداني الدكتور مصطفى عثمان اسماعيل أمس زيارة رسمية لبغداد ينقل خلالها رسالة من الرئيس السوداني عمر البشير إلى الرئيس العراقي صدام حسين، في سياق جهود لرأب الصداع وتنقية الأجواء العربية، وحث العرب على معارضة أي عمل عسكري أمريكي ضد العراق. أبلغ اسماعيل الصحفيين انه إذا هوجم العراق «اليوم» فان الدور سيحل على السودان غداً وبعد ذلك بقية الدول العربية، ولذلك فان الدول العربية مطالبة كدول وكشعوب عربية ومحبة للسلام والدول غير العربية بمعارضة أي محاولة لاستهداف العراق. وقال اسماعيل انه سيبحث مع نظيره العراقي ناجي صبري الاستعدادات للقمة العربية التي تعقد في بيروت في 25 و26 مارس وما وصفه بالمناخ الغائم للوضع العربي الحالي. كما سيلتقي المسؤول السوداني الذي يرافقه وفد كبير من رجال الأعمال بوزير التجارة العراقي الدكتور محمد مهدي صالح لتفعيل العلاقات التجارية بين بغداد والخرطوم في اطار اتفاق النفط مقابل الغذاء وخارجه. وسيلتقي وزير الخارجية السوداني بوزير النفط العراقي المهندس عامر محمد رشيد ، حيث سيبحث الوزيران التعاون النفطي بين العراق والسودان والجهود التي يمكن ان تقدمها بغداد للخرطوم في مجالات التنقيب عن النفط بشكل خاص.