عم القلق الأمريكيين لدى إعلان اكتشاف اصابة أحدهم في فلوريدا بمرض «الجمرة الخبيثة» الذي يعد أحد أسلحة الحرب البيولوجية وهو ما سارعت وزارة الصحة الأمريكية بنفي ارتباطه بهجوم ارهابي وهو ما تزامن مع دعوة طبيب سلاح الجو الأمريكي في واشنطن بالاستعداد لمواجهة هجوم بيولوجي محتمل. وقال تومي تومبسون وزير الصحة والخدمات الانسانية أمس الأول إنه تم تشخيص حالة رجل في فلوريدا يبلغ من العمر 63 عاما مصابا بعدوى بالجهاز التنفسي بسبب مرض الجمرة الخبيثة. وأضاف أنه لا يوجد أي دليل يربط بين هذه الحالة وبين وجود نشاط إرهابي، مشيرا إلى أن هذا المرض البكتيري الذي يصيب الماشية أصلا لا ينتقل من إنسان لاخر وهو يحدث على فترات متباعدة للغاية. وقال إن الحالة كانت قد اكتشفت في تكساس خلال العام الماضي. ويتم حاليا تطعيم أفراد القوات المسلحة الامريكية باللقاح الواقي من الاصابة بالجمرة بسبب احتمال استخدام أسلحة بيولوجية ووجود مخاوف من وقوع هجوم إرهابي محتمل تستخدم فيه الحرب الجرثومية. وقال تومبسون «يبدو أن هذه حالة واحدة معزولة. لا يوجد أي دليل على وجود أي علاقة لها بالارهاب». ووصفت حالة الضحية البريطاني المولد، وهو من منطقة لانتانا بالقرب من بالم بيتش، بأنها حرجة إثر دخوله المستشفى مصابا بدوار وحمى وقيء الاثنين الماضي. وطبقا للمراكز القومية الامريكية لمكافحة الامراض والوقاية منها، فإن الجمرة مرض شديد العدوة ناجم عن بكتريا عصوية، مشيرة إلى أن هذا المرض مميت بالنسبة للبشر في حالات نادرة إذا ما تعرض أي إنسان للمواشي المصابة أو أنسجتها. يذكر أن الشعب الامريكي تنتابه حاليا حالة من العصبية إزاء احتمالات تعرضه لهجوم بأسلحة بيولوجية أو كيماوية بعد أن تردد أن بعض الارهابيين الذين يشتبه في تورطهم في هجمات 11 سبتمبر الماضي كانوا قد استعلموا عن طائرات رش المحاصيل بالمبيدات في فلوريدا قبيل هجمات نيويورك وواشنطن القاتلة. من جهة أخرى، يقتفي مكتب التحقيقات الفدرالي ومسئولو الصحة العامة آثار خطوات الضحية وقاموا مؤخرا بزيارة المطاعم والاماكن الاخرى التي اعتاد الضحية ارتيادها في نورث كارولينا. وكرر تومبسون استعداد الولايات المتحدة للتعامل مع أي هجوم بأسلحة بيولوجية أو كيماوية، مشيرا إلى أن بلاده لديها مخزون من الادوية يكفي لمعالجة مليوني شخص في حالة إصابتهم بالجمرة الخبيثة لمدة 60 يوما. وقال «أريد أن أؤكد للجميع أن مرض الجمرة ليس معديا ولا ينتشر من شخص لآخر». تزامن ذلك مع دعوة رئيس اطباء سلاح الجو الامريكي الجنرال بول كارلتون الحكومة الامريكية امس الأول في بوربانك القريبة من لوس انجلوس الى تسريع الاستعدادات على جميع المستويات لحماية السكان من هجوم محتمل بالأسلحة البيولوجية. الوكالات