يعتزم الرئيس الامريكي السابق بيل كلينتون زيارة الهند خلال الاسابيع المقبلة كجزء من الجهود الهادفة إلى المساعدة في إعادة إعمار المناطق المنكوبة التي دمرها زلزال الشهر الماضي القوي هناك فيما عبر الرئيس الامريكي السابق، أنه (مندهش) من الجدل المثار حول قيامه بالعفو عن رجل الاعمال الهارب والملياردير مارك ريتش في واحدة من آخر المهام التي اضطلع بها في السلطة. وقال كلينتون لمجموعة من الامريكيين من أصول هندية في عشاء خاص لجمع التبرعات لضحايا الزلزال أنه ملتزم باتفاق الاغاثة والاعمار للهند الذي وقعه في 20 يناير وعقب انتهاء فترة رئاسته الثانية والاخيرة, وقال انه سيتوجه إلى الهند الشهر المقبل. وسوف تسعى المجموعة التي يترأسها كلينتون إلى جمع التبرعات ووضع الخطط لتحسين مرافق الاسكان والرعاية الصحية والتعليم والقيام بتطويرات أخرى في ولاية جوجارات التي تقع في غرب البلاد وتضررت كثيرا من الزلزال. وقد لقي حوالي 17 ألف شخص مصرعهم على الاقل وتشرد حوالي مليون شخص, كما تم تدمير أكثر من 40 قرية في الولاية نتيجة الزلزال الذي وقع بها في 26 يناير. وقال كلينتون (هناك فرصة أمام البعض منا من الاكثر حظا في أن يساعدوا تلك القرى, ليس فقط في العودة إلى النقطة التي كانت عليها قبل الزلزال, ولكن لكي نعطي أطفالهم مستقبلا أفضل). وقد وصلت المساعدات الامريكية الرسمية إلى نحو تسعة ملايين دولار كما تم شحن مواد الاغاثة جوا على متن طائرتين إلى المنطقة. من جهة اخرى, وفي مقابلة تلفزيونية نفي كلينتون ان يكون قد أرتكب أي خطأ في موضوع العفو عن ريتش. ووفقا لنص المقابلة فقد أكد كلينتون على أنه (ليس هناك أي دليل على أنني قد ارتكبت خطأ, أو أن نقوده قد انتقلت إلى أيد أخرى). وقال كلينتون انه (مندهش) من الجدل المثار الان حول العفو وأنه لم يفعل شيئا خلافا لما فعله الرؤساء الاخرون في الماضي في إصدار مثل ذلك العفو. يذكر أن مارجو وايت المدعي العام الفدرالي بولاية نيويورك قد أعلنت الخميس بدء التحقيق الجنائي لتحدد إذا ما كان قد تم مخالفة القوانين الفدرالية في العفو عن ريتش وشريكه بنكوس جرين. كذلك عقد الجمهوريون في الكونجرس جلسات حول العفو وزعموا أن ريتش قد قام بشراء هذا العفو بدفع أكثر من مليون دولار قدمتها زوجته السابقة دينيس إلى الحزب الديمقراطي ومكتبة كلينتون الرئاسية وحملة زوجته هيلاري كلينتون الانتخابية لشغل المقعد الخاص عن ولاية نيويورك بمجلس الشيوخ. وكان كلينتون قد صرح الخميس بأنه (يتطلع للتعاون) مع أية جهة معنية بإجراء تحقيق ملائم. د.ب.ا