نادي الرؤساء المسنين يرحب بكلينتون

سينضم بيل كلينتون الى النادي الخاص جدا للرؤساء الامريكيين السابقين, وسيكون عند تقاعده وهو في الرابعة والخمسين من عمره, اصغر اعضاء النادي الخمسة الباقين على قيد الحياة. ويعتبر رونالد ريجان الذي سيبلغ الـ 90 في 6 فبراير المقبل, ويعاني من مرض الزهايمر وأدخل اخيرا الى المستشفى للمعالجة من كسر في الورك, اكبر اعضاء نادي الرؤساء سنا, يليه جيرالد فورد, 87 عاما, ثم جيمي كارتر وجورج بوش وكلاهما في السادسة والسبعين. ومن الضروري العودة الى العام 1993 وقبل ذلك الى 1861 لاحصاء عدد مماثل من نواب الرؤساء السابقين المتقاعدين في وقت واحد, وقد سجل خمسة منهم ارقاما قياسية. وفي العام ,1993 اعرب الكونجرس عن قلقه من النفقات المطردة التي تتكبدها الخزينة لدفع معاشات هذه الشخصيات لكن محاولات خفضها باءت بالفشل. وعادة ما يتوقف الرؤساء الامريكيون عن الاضطلاع بأي دور سياسي لدى مغادرتهم المكتب البيضاوي في البيت الابيض, اذ ان الخلف يصبح بحكم الامر الواقع زعيم الحزب الحاكم. ويتولون احيانا مهمات رسمية لتمثيل الولايات المتحدة في المآتم. فقد رافق ثلاثة من الرؤساء السابقين, هم بوش وكارتر وفورد, الرئيس كلينتون الى جنازة العاهل الاردني الملك حسين في ,1999 واحيانا يحضرون مراسم تسلم رئيس اجنبي مهام منصبه. ومنذ سنوات, يعيش الجمهوري رونالد ريجان, الرئيس الاربعون (1981 - 1989) بعيدا عن الانظار في كاليفورنيا ترعاه زوجته الثانية نانسي, وفي ,1994 اعترف في رسالة الى الامريكيين بأنه مصاب بمرض الزهايمر. والجمهوري جيرالد فورد, الرئيس الثامن والثلاثون (1974 ـ 1977) هو الرئيس الوحيد غير المنتخب في تاريخ الولايات المتحدة. ويبقى الديمقراطي جيمي كارتر الرئيس التاسع والثلاثون (1977 ــ 1981) نشيطا في في خدمة القضايا الانسانية الكبرى, في الخارج وفي الولايات المتحدة. وباسم مركز كارتر الذي انشأه في اتلانتا (جورجيا), يجوب الكرة الارضية, وخصوصا بصفته مراقبا للانتخابات. وغالبا ما يطرح اسمه مرشحا محتملا للفوز بجائزة نوبل للسلام. ويعتبر الجمهوري جورج بوش الرئيس الحادي والاربعون (1989 - 1993) كبير عائلة سياسية عريقة. وفي تكساس, يعيش الرئيس السابق ووالد الرئيس الجديد, وهذا وضع لم يحصل الا مرة مطلع القرن التاسع عشر. أ.ف.ب