وقع الرئيس الامريكي بيل كلينتون قانونا بتخفيف العقوبات الامريكية الصارمة المفروضة على كوبا, وذلك باستثناء المواد الغذائية والادوية من الحظر. وأعرب كلينتون عن أسفه من أن القانون ينطوي بصفة أساسية على أهمية رمزية حيث أنه من المستحيل عمليا على المزارعين الامريكيين تصدير منتجاتهم مباشرة إلى كوبا. وينص القانون على أنه بوسع هؤلاء المزارعين تصدير حاصلات زراعية شريطة الحصول على المقابل نقدا ومن خلال طرف ثالث. يذكر أنه محظور على البنوك وغيرها من المؤسسات الامريكية الاخرى فتح أي اعتمادات لتمويل مثل هذه الصادرات إلى كوبا. كما تم وضع قيود قوية على سفر الامريكيين إلى كوبا موضع القانون ولذلك شددت إجراءات السفر بدرجة أكبر. وكان مجلس الشيوخ الامريكي صوت لصالح القانون الجديد بأغلبية 86 صوتا مقابل ستة بينما كان مجلس النواب قد وافق عليه بأغلبية 340 مقابل 75. وينطبق القانون أيضا على التجارة مع كل من إيران وكوريا الشمالية وسوريا والسودان, وذلك بدون البنود الخاصة المتعلقة بكوبا وحدها. وكانت الاغلبية التي يمثلها الجمهوريون في الكونجرس غير مستعدة لتخفيف العقوبات المفروضة ضد هافانا إلا بعد أن أضافت إدارة كلينتون عدة بنود أخرى إلى القانون. وكانت كوبا قد وصفت القانون قبل إجازته في الكونجرس الامريكي بأنه (مجرد إجراء دعائي) وأنه في الواقع يشدد العقوبات المفروضة بالفعل, وذلك بسبب القيود المالية والقيود المفروضة على سفر الامريكيين التي تضمنها هذا القانون. د.ب.ا