توصل علماء من جامعة دلفت للتكنولوجيا إلى اكتشاف مهم حول كيفية محاربة جهاز المناعة للبكتيريا، وكان محور بحثهم هو بروتين يسمى GBP1، الذي يعتبر خط الدفاع الأول للجسم ضد العدوى، حيث يساعد في حمايتنا من خلال تغليف البكتيريا والطفيليات بغلاف بروتيني، يؤدي لتكسير البكتيريا حتى تتمكن الخلايا المناعية من تدميرها.
وكشف فريق البحث كيفية عمل البروتين، حيث يحيط البروتين البكتيريا الضارة بـ«غلاف» بروتيني، وبإحكام هذا الغلاف يتم كسر الطبقة الخارجية الواقية للبكتيريا، وبمجرد تدمير هذه الطبقة يمكن للخلايا المناعية إزالة العدوى بسرعة. ولاكتشاف كيفية عمل آلية الدفاع هذه استخدم الباحثون أداة عالية التقنية تسمى المجهر الإلكتروني المبرد، والتي مكنتهم من رؤية البروتينات والبكتيريا على المستوى الجزيئي، مما أدى إلى إنشاء صورة ثلاثية الأبعاد مفصلة للعملية.