التأليف الموسيقي هو إدراك تعابير الموسيقى، والوعي بآلية ممارستها على الآلات وفقاً لما هو مكتوب في المعزوفة، ويتكون التأليف الموسيقي من 4 عناصر أساسية في التكوين هي: اللحن، والإيقاع، والهارموني، والطابع الصوتي.
وتخضع هذه العناصر للمزج ضمن نسيج متجانس ومتآلف صوتياً، لتدخل في بناء أي شكل موسيقي، وفق الطرق والأساليب العلمية الصحيحة للتأليف الموسيقي. ويحدث اختلاف الأعمال الموسيقية والتنوع الذي نلاحظه بين المؤلفين الموسيقيين من خلال تنوع واختلاف هذه العناصر الأربعة، وأسلوب استخدامها وتنوع مفرداتها داخل المقطوعة الموسيقية.