أظهرت دراسة أجراها باحثون في جامعة ميشيغان الأميركية، أن معاناة الأمهات من التوتر خلال الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، يعرض أبناءهن لنقص الحديد، وهو ما قد يؤدي إلى تأخير نموهم الجسدي والعقلي، ويلعب الحديد دوراً مهماً في تطوير أعضاء الجسم، لا سيما الدماغ.
وتشمل عوامل الخطر المعروفة لمرض نقص الحديد في الرضع معاناة الأمهات من نقص الحديد أو مرض السكري، والتدخين أثناء الحمل، والولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة، والحمل المتعدد، وتشير إلى أن توتر الأم في مرحلة الحمل يشكل يسبب مرض نقص الحديد في الأطفال .