لنتخيل لحظة واحدة أن من تشاهدونهم في هذه الصورة ليسوا أشخاصاً أو جنوداً حقيقيين، بل آلاف المُقاتلين المصنوعين من الطين منذ أكثر من 2.100 عام، بخيولهم وأسلحتهم وعرباتهم! هؤلاء هم محاربو التيراكوتا الذين دفنوا مع الإمبراطور كين شين هوانغ أول إمبراطور للصين، وصاحب فكرة بناء سور الصين العظيم.

عبر هذه السطور نتعرف على جيش التيراكوتا الذي يعتبره البعض العجيبة الثامنة بعد عجائب الدنيا السبع .

المكان هو مدينة زيان (أو شيان) شمال غرب الصين، والزمان عام 246 قبل الميلاد، حين أمر إمبراطور الصين الأول كين شين هوانغ ببناء هذا الجيش ليتم دفنه معه عندما يموت، وأمر حينها كين بألا يكون هناك جنود مُتشابهون في هذا الجيش بأكمله، وهذا ما تم بالفعل ببراعة مثيرة للدهشة.

حيث شارك ما يقارب من 700 ألف شخص لبناء آلاف التماثيل الطينية غير المتشابهة بملامح دقيقة لدرجة مدهشة، ووضعها في أفران تصل درجة حرارتها 1000 درجة مئوية، ثم تركها لتبرد ولونت وزينت.

فيما تم بناء هذا الضريح بشكل يجعل من الصعب على أي شخص اكتشافه، وبالفعل لم يتم اكتشافه إلا صدفة عام 1974 حين كانت مجموعة من المزارعين المحليين يقومون بحفر بئر، ليكتشفوا هذا الجيش الأسطوري.

تم اكتشاف 3 حُفر حتى الآن، وتضم ما يقارب الـ8.000 مُقاتل مع إداريين وموسيقيين، و130 عربة بـ520 حصاناً، بجانب 150 حصاناً للفرسان. ويتوقع الخبراء العديد من الحفر التي تحوي المزيد من جنود التيراكوتا ولم تُكتشف بعد!