قال علماء إن منسوب المياه في البحار قد يرتفع بواقع ستة أمتار أي أكثر من المتوقع على مدى عدة قرون حتى إذا أبقت الحكومات على الاحتباس الحراري عند مستوياته وذلك استناداً إلى أدلة من حقبة قديمة، وارتفع منسوب المياه في البحار حوالي 20 سنتيمتراً خلال السنوات المئة الماضية إذ تدفقت المياه على المحيطات نتيجة ذوبان جليد من غرينلاند إلى القارة القطبية الجنوبية. وافترضت دراسات أن ارتفاع درجات الحرارة شرط لذوبان أسرع بكثير.
لكن دراسة نشرتها دورية (ساينس) أشارت إلى أن درجات حرارة مياه البحار في حقبة دافئة طبيعية قبل 125 ألف عام لم تكن مختلفة عما هي عليه اليوم.