معركة في أعماق البحار تستهدف تعزيز الأمن تحت سطح الماء

فقد دفعت الحوادث الأخيرة التي استهدفت خطوط أنابيب الغاز وكابلات الاتصالات المغمورة تحت الماء، المخططين العسكريين إلى البحث عن وسائل أكثر فاعلية لتأمين هذه الأصول التي تُعد شرياناً أساسياً للاقتصادات الحديثة.

وقال سيد كوشال، الخبير في شؤون الحرب البحرية بالمعهد الملكي للخدمات المتحدة: «إن الجهد المبذول للحفاظ على الوعي بالأوضاع تحت سطح الماء وتعقب الأهداف المراوغة نسبياً ليس جديداً على القوات البحرية».

لكن بروز تهديدات جديدة، بدءاً من الهجمات على البنية التحتية مثل الكابلات وخطوط الأنابيب وصولاً إلى الاعتداءات على سفن الشحن، جعل النهج التقليدي في الحروب البحرية، حيث تُكلَّف طائرة دورية بحرية وعدد محدود من الفرقاطات بمطاردة غواصة معادية، نهجاً مكلفاً وغير قابل للاستدامة.

وتزداد صعوبة المهمة مع استهداف البنية التحتية الوطنية الحيوية بشكل مباشر. وأوضح كوشال أن التحدي يتمثل في «مسألة الحجم وكيفية توسيع القدرات».

كما تتطلع هذه الشركات إلى مبادرة «رؤية المحيط الرقمي» لحلف شمال الأطلسي (الناتو)، التي تهدف إلى تعزيز قدرة الحلف على فهم وتقييم ما يحدث تحت سطح البحر وفوقه، باستخدام كل ما هو متاح بدءاً من الأقمار الصناعية وصولاً إلى الأنظمة الذاتية التشغيل.

كما تتوقع أن يتضاعف حجم قسمها المتخصص في الأنظمة المغمورة خلال العامين المقبلين ليصل إلى إيرادات قدرها 820 مليون يورو بحلول عام 2027.

وقال بريت فانو، الرئيس التنفيذي لشركة «إم سابز» المتخصصة في المركبات البحرية غير المأهولة، إن «انتشار أنظمة الحوسبة عالية الأداء المتطورة والإلكترونيات الدقيقة وانخفاض تكلفتها أتاحا إمكانات لم تكن ممكنة لعقود، سواء من حيث التصغير أو كفاءة استهلاك الطاقة أو قدرات المعالجة».

وهذه الغواصة التي أطلق عليها اسم «إكسكاليبور» يبلغ طولها 12 متراً وقطرها 2.2 متر وتزن 19 طناً، وهي أكبر مركبة مغمورة غير مأهولة تختبرها البحرية حتى الآن. وستخضع خلال العامين المقبلين لتجارب بحرية تهدف إلى تسريع اعتماد البحرية على التقنيات المتقدمة.

وستتعاون البحرية مع المتعاقدين الدفاعيين لاستخدام طائرات مسيرة مائية لجمع البيانات الصوتية تحت الماء، ليتم لاحقاً تحليلها باستخدام الذكاء الاصطناعي من أجل رصد التهديدات المحتملة.

وتنتج «بي إيه إي سيستمز»، المسؤولة عن بناء جميع الغواصات النووية التابعة للبحرية الملكية البريطانية، مركبة بحرية مستقلة فائقة الحجم صُممت خصيصاً للاستخدام العسكري.

وأطلق على هذه الغواصة اسم «هيرن»، وهي تتميز بتصميمها المعياري الذي يمنح المستخدمين مرونة كبيرة من خلال إمكانية إضافة أطوال إضافية لحمل شحنات أكبر، فضلاً عن «قدرات استثنائية في المدى والتحمل».

وتأمل هذه الشركات في الاستفادة من سرعة تطويرها للحصول على مواقع متقدمة في برامج استراتيجية مهمة. وأعلنت «هلسينغ» في يوليو أنها اختارت مدينة بليموث في جنوب غرب بريطانيا مقراً لإنشاء مصنع لإنتاج أسطول من المركبات الشراعية المستقلة المدعومة بالذكاء الاصطناعي، أُطلق عليها اسم «إس جي-1 فاثوم».

وقالت الشركة إن مشغلاً واحداً سيكون قادراً على مراقبة مئات من هذه المركبات، والحصول على معلومات استخباراتية بتكلفة لا تتجاوز 10% من تكلفة الدوريات المأهولة لمكافحة الغواصات.

ويُلقى هذا النظام من سفينة أو غواصة ليشكّل شبكة من «العُقد الاستشعارية» منخفضة التكلفة لكن عالية التطور على قاع البحر.

وقال ريتشارد دريك، المدير العام لـ«أندوريل يو كيه» والمسؤول عن المنطقة الأوروبية الأوسع، إن الشركة نجحت في الانتقال من «مرحلة الفكرة إلى الاختبارات العملية في البحر» بالنسبة لنظام «سي بد سنتري» في نحو عام واحد فقط. وأضاف: «كل ما يهمنا هو وضع شيء ما في الماء».