الطرق المتبعة للفصل بين الطائرات متفق عليها ومطبقة من قبل جميع الدول الأعضاء في المنظمة العالمية للطيران المدني (ة..ء.د.)، أما تلك الدول غير المنتسبة للمنظمة والتي لها طرق مختلفة للفصل بين الطائرات عليها تبليغ كل المستخدمين لأجوائها بطرق الفصل الخاصة بها.
توجد عدة طرق متبعة للفصل بين الطائرات وقد تحدثنا الأسبوع الماضي عن الفصل العمودي واليوم سنتحدث عن الفصل الأفقي.
وهناك ثلاثة أنواع للفصل الأفقي:
الفصل الجانبي والفصل الطولي والفصل الراداري
الفصل الراداري يمكن ان يكون فصلا عن طريق اتباع مسار معين وذلك بإرشاد الطائرة لاتباع مسار معين على الأقل من أحد الأجهزة الملاحية الأرضية. وهذا الفصل يكون بالطيران مسافة 15 ميلا أو 4 دقائق أيهما أكبر من الجهاز الملاحي المذكور. اما الفصل الجغرافي فهو يتطلب من الطائرة الابلاغ الفعلي على مكانها فوق كل نقطة جغرافية مرئيا أو على أساس معطيات من جهاز ملاحي وهذا الفصل يجب أن يكون بمقدار ثابت أو بتزايد. وهناك عدة أشكال لهذا النوع من الفصل ويتوقف ذلك على إمكانية أو قابلية تطبيقه بالنسبة لدقة الجهاز الملاحي المستخدم.
الفصل الطولي ويكون إما بالوقت أو المسافة ويطبق لكي يتم ضمان التباعد الآمن بين موقع الطائرات المطلوب تباعدها. ولإحراز التباعد الأساسي يطلب من الطائرة الإقلاع عند وقت محدد أو بفقد أو كسب بعض الوقت للوصول إلى نقطة جغرافية ما في وقت محدد أو بالانتظار فوق نقطة جغرافية ما حتى وقت محدد.
ومن الأمثلة على الفصل الطولي وذلك بتطبيق الفصل أو التباعد بالوقت.. عند وجود طائرتين على نفس مستوى الارتفاع والاتجاه، يمكن استخدام مبدأ 5 دقائق فصل بينهما وذلك بأن تجعل الطائرة الأمامية أسرع بــ20 عقدة أو أكثر من الطائرة الخلفية اللاحقة.
ونفس القاعدة يمكن تطبيقها ولكن مع أكثر صعوبة، مع طائرة في حالة تسلق أو انحدار وعليها طبعا الطيران خلال مستوى تشغله طائرة أخرى أو طائرتين في اتجاه معاكس.