أقلعت الطائرة السويسرية التي تعمل بالطاقة الشمسية «سولار إمبلس2» من نيويورك في أول محاولة لعبور المحيط الأطلسي بطائرة تعمل بالطاقة الشمسية مواصلة جولتها حول العالم قبل العودة إلى أبوظبي حيث بدأت الطائرة أولى رحلاتها.
وأعلن منظمو الجولة عبر موقع التواصل الاجتماعي «تويتر» إقلاع الطائرة من مطار جون كيندي في نيويورك في الساعة الثانية و33 دقيقة صباحا بالتوقيت المحلي (0633 بتوقيت غرينتش) وذلك بعد تأخير تزيد مدته على نصف ساعة عن الموعد المقرر، وذلك في بداية رحلة تستمر 4 أيام تقريبا «90 ساعة» من دون توقف إلى مدينة إشبيلية الإسبانية.
وكتب منظمو الرحلة على «تويتر» إن برتراند بيكارد قائد الطائرة أقلع من نيويورك في محاولة لعبور المحيط الأطلسي لإثبات أن المستقبل نظيف، في إشارة إلى الرغبة في نشر استخدام الطاقة الشمسية باعتبارها مصدراً نظيفاً للطاقة.
يتولى الطيار بيرتراند بيكارد قيادة «سولار إمبلس 2» في الرحلة التي يقول عنها المشروع إنها أول عبور للمحيط الأطلسي بطائرة تستخدم الطاقة الشمسية ومن دون التزود بالوقود وبلا انبعاثات كربونية.
ولم يتم تحديد وقت معين لوصول الرحلة، إلا أن منشورا على مدونة المشروع أفاد بأن الرحلة ستستغرق 90 ساعة، مما يرجح أن وقت الوصول سيكون في الساعات الأولى من صباح يوم الجمعة المقبل.
ويتناوب الطياران بيكارد واندريه بورشبرج على قيادة «سولار امبلس 2» المصنوعة من ألياف الكربون، ويعادل وزنها وزن سيارة ولديها أجنحة أكبر من أجنحة طائرة الركاب من طراز بوينغ.
وشارك الطياران في إقامة المشروع الذي يروج لاستخدام الطاقة المتجددة والنظيفة.