في الوقت الذي باتت فيه ناقلات الحركة الأوتوماتيكية تحتوي على أوضاع ورموز إضافية تتجاوز الأحرف التقليدية مثل P وR وN وD، يبرز حرف W في بعض السيارات كأحد أكثر الرموز التي تثير تساؤلات السائقين، خاصة في المناطق التي تشهد طقسا باردا.
ويشير حرف W إلى وضع "الشتاء" (Winter Mode)، وهو نظام قيادة مخصص لتحسين ثبات السيارة على الطرق الزلقة، وتقليل احتمالية انزلاق الإطارات عند القيادة على الثلوج أو الجليد، عبر تعديل طريقة توزيع القوة على العجلات.
كيف يعمل وضع الشتاء في السيارة؟
في الظروف العادية، تعتمد السيارة على وضع القيادة (D) الذي يسمح بالانطلاق باستخدام التروس الأولى ذات العزم الأعلى، إلا أن تفعيل وضع الشتاء يغيّر هذا السلوك بشكل مباشر، حيث يبدأ ناقل الحركة عادةً من الغيار الثاني أو الثالث بدلا من الأول، ما يؤدي إلى تقليل العزم الموجه للعجلات عند الانطلاق.
هذا الانخفاض في القوة المفاجئة يساعد على منع دوران الإطارات بشكل مفرط على الأسطح الزلقة، ويمنح السائق تحكما أفضل عند بدء الحركة من التوقف.
كما أن بعض السيارات لا تكتفي بتغيير نسب نقل الحركة فقط، بل تقوم أيضا بتعديل استجابة دواسة الوقود، لتصبح أكثر سلاسة وأقل حدة، بما يقلل من احتمالات الانزلاق أو فقدان السيطرة أثناء التسارع.
وفي عدد من الطرازات الحديثة، يتم تنبيه السائق إلى تفعيل هذا الوضع من خلال ظهور أيقونة على شكل ندفة ثلج على لوحة العدادات، وقد لا يكون هذا الوضع دائما ضمن ناقل الحركة نفسه، إذ قد يتم تفعيله عبر زر مستقل يقع بالقرب من عصا الجير.
متى يُنصح باستخدام وضع W؟
يُعد وضع الشتاء مفيدا بشكل خاص عند القيادة في ظروف الثلوج أو الأمطار المتجمدة، خصوصا أثناء الانطلاق من التوقف عند إشارات المرور أو التقاطعات، أو على الطرق غير المُعالجة أو التي لم تتم إزالة الثلوج منها بعد.
كما يُنصح باستخدامه كلما زادت احتمالية انزلاق الإطارات عند الضغط على دواسة الوقود، حيث يساعد النظام على تقليل فقدان التماسك وتحسين الثبات العام للمركبة.
ورغم فوائده في الظروف الشتوية، إلا أن الخبراء يشيرون إلى أن استخدام وضع W بشكل دائم خلال فصل الشتاء ليس ضروريا، إذ قد يؤدي الاعتماد المستمر عليه إلى شعور السائق بأن السيارة أقل استجابة، خاصة عند التسارع أو صعود المرتفعات، نتيجة تقليل العزم في بعض الحالات.
وفي حال كانت الطرق جافة أو شبه آمنة، وكانت درجات الحرارة أعلى من مستوى التجمد، يُفضل العودة إلى وضع القيادة العادي (D) لضمان أداء أفضل واستجابة طبيعية للسيارة.
يمثل وضع الشتاء W أحد أنظمة المساعدة الذكية في السيارات الحديثة، حيث صُمم خصيصا لتعزيز السلامة على الطرق الزلقة، من خلال تقليل العزم وتحسين التحكم عند الانطلاق، إلا أن استخدامه يجب أن يظل مرتبطا بظروف الطقس الفعلية، وليس كخيار دائم طوال موسم الشتاء.