وإذا تساءلت يوماً كيف كان شكل منطقتك أو مدينتك عندما كانت الديناصورات تجوب الأرض، فقد حصل العلماء أخيراً على إجابة، حيث اعتمد الباحثون في تطوير الأداة التفاعلية «باليولاتيتيود»، على نموذج أوتريخت للجيولوجيا القديمة، وهو الخريطة الأكثر تفصيلاً وتعقيداً للتاريخ الجيولوجي لكوكبنا.
ويسمح هذا التطبيق لأي شخص باختيار موقع على الخريطة والعودة بالزمن إلى الوراء ليرى كيف تحركت الصفيحة التكتونية تحته على مدار 320 مليون سنة مضت، منذ أيام القارة العملاقة «بانغيا»، ويكشف الرسم البياني الناتج عن خط العرض الذي كانت عنده تلك الصفيحة في نقاط مختلفة من الماضي البعيد. وتكشف الأداة رحلات مذهلة للقارات.
فالصخور التي يبلغ عمرها 250 مليون سنة في إنجلترا وهولندا، تشير إلى أن هاتين المنطقتين كانتا في بيئة صحراوية مع بحار استوائية ضحلة، وهو مناخ مشابه جداً للجزيرة العربية اليوم.
كما كانت سريلانكا شبه الاستوائية تغوص في مياه أنتاركتيكا المتجمدة.