عثر فريق بحثي بقيادة توشيكي كوغا من وكالة اليابان لعلوم وتكنولوجيا البحار والأرض على اللبنات الأساسية للحمض النووي (DNA) .
والحمض النووي الريبوزي (RNA) داخل عينات مأخوذة من كويكب «ريوغو»، ما يعزز من صحة فرضية أن بعض اللبنات الأساسية للحياة وصلت إلى الأرض من الفضاء الخارجي وذلك عبر اصطدامات الكويكبات بها في الماضي السحيق.
ومن المعروف أنّ هذه اللبنات أو المكوّنات الأساسية التي يتشكّل منها الحمض النووي، هي المادة الوراثية المتأصلة في جميع أشكال الحياة على الأرض.
وتعود قصة عيّنات صخور كويكب «ريوغو» إلى عام 2014، عندما أطلقت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) مهمة «هايابوسا 2» في رحلة طولها 300 مليون كيلومتر إلى الكويكب.
حيث أطلقت المركبة بعد هبوطها على سطح الكويكب مقذوفا اصطدم به، ثم جمعت قطع الحطام المتطاير وحملتها عائدة إلى الأرض.
ومنذ وصول العينات، أجرى العلماء العديد من التحليلات والاختبارات على العينات الصخرية، لكن فريق كوغا كان هو الأول الذي يعثر داخلها على جميع المكونات الأساسية الخمس للحمض النووي.