كشف باحثون من جامعة واشنطن عن كائن من عصور ما قبل التاريخ يُدعى «سونسيلاسوكس»، وهو قريب قديم للتماسيح عاش قبل نحو 225 مليون عام. ويمتاز بظاهرة بيولوجية غريبة؛ إذ كان يبدأ حياته بالسير على أربع قوائم، ثم يتحول في مرحلة البلوغ للمشي على قدمين فقط.
وبحسب الدراسة المنشورة في «مجلة حفريات الفقاريات»، فإن تحليل نمو عظام هذا الزاحف أظهر أن أطرافه الخلفية كانت تنمو لتصبح أطول وأقوى بمرور الوقت، ما منحه قامة منتصبة في الكبر.
هذا الكائن الذي يوازي حجمه «كلب البودل»، امتلك منقاراً بلا أسنان وعظاماً مجوفة، وهي صفات تجعله شبيهاً جداً ببعض الديناصورات رغم انتمائه الفعلي لسلالة التماسيح.