اكتشف علماء فلك بنية غامضة تشبه «قضيباً حديدياً» في قلب سديم قريب من الأرض، ما يساعد على فهم ما قد يحدث لكوكبنا عندما تصل الشمس إلى نهاية عمرها.
ورصد العلماء، طبقاً لـ «روسيا اليوم»، شريطاً من ذرات الحديد المتأينة يمتد عبر سديم الحلقة، الواقع على بعد نحو 2283 سنة ضوئية من الأرض، في ظاهرة لم يسجل لها مثيل من قبل، ما أثار تساؤلات واسعة حول أصلها وطريقة تشكّلها.
وفي الدراسة الجديدة، فحص العلماء السديم باستخدام أداة متطورة تعرف باسم «وحدة المجال المتكامل الكبير» (LIFU)، المثبتة على تلسكوب «ويليام هيرشل».
وتتيح هذه الأداة تحليل أطوال موجات الضوء المختلفة عبر كامل السديم، ما يمكن الفريق من رسم خرائط دقيقة لتركيبه الكيميائي.