هناك اعتقاد شائع بين الناس ، هو أن السفر جوا يزيد من احتمال الاصابة بالأمراض بسبب التعرض للفيروسات الشائعة كالزكام ، وذلك بسبب العطاس والتنفس من قبل الركاب المرضى ، كون مقصورة الطائرة ، محددودة المساحة ومغلقة .
لكن الأبحاث تشير الى أن ذلك لا يدعو للقلق ، لكن على كل شخص أن يحذر من الشخص الذي يجلس بجانبه .
تعتمد معظم الرحلات التجارية على الهواء المكرر بدلا من الهواء النقي خارج الطائرة ، ويبدو أن فكرة الهواء النقي هي أفضل ، لكن يجب العلم بأن نظام الفلترة وتكرير الهواء في الطائرة يقضي على ما يقارب 97 % - 99 % من البكتريا ، والفيروسات والفطريات والغبار .
لكن مع ذلك فإن القرب من شخص مصاب بالبرد أو الانفلونزا لا يبدوا على تلك الدرجة من الخطورة ، حيث أظهرت أبحاث في مجلة لانسيت أنه لتصاب بعدوى الانفلونزا ، عليك الجلوس ضمن صفين من المصابين لرحلة تستغرق ثماني ساعات أو أكثر .
إن خطر الاصابة بالعدوى في الطائرة مشابه لخطر التعرض لها في الأماكن المغلقة المماثلة ، كباصات النقل العام ، أو القطارات و الصفوف الدراسية ، لذا فانك على متن الطائرة لا تقدر على البقاء بعيدا عن كل الركاب ، الحل باتباع النظافة التي تساعد على الحد من خطر العدوى . عن طريق غسل اليديين وعدم لمس العينين والأنف أو الفم أثناء الرحلة .