باتت منظومة «الأغذية غير الصحية» (Junk food)، من الموضوعات المهمة التي يجب أن تنال اهتماماً متزايداً على كل المستويات لدى شريحة المستهلكين، لحماية وسلامة الأطفال، وبخاصة أن هناك حالياً تزايداً كبيراً في استهلاكها، لدرجة أن هذه الأغذية قد أصبحت جزءاً أساسياً من النظام الغذائي اليومي لدى كثير من الأطفال داخل الأسرة.
ويساعد في انتشار الأغذية غير الصحية الحملات التجارية التسويقية والترويجية المكثفة التي تقوم بها شركات الأغذية، وباستخدام عناوين وصور إعلانية جذابة ومثيرة، وشخصيات شهيرة، وهدايا ولعب أطفال مجانية، تنفق عليها مليارات الدولارات، كما تستعين بعلماء في مجال علم النفس، خاصة علم النفس التجاري، متخصصين في كيفية التأثير على سلوك الأطفال، وذلك للتأثير عليهم وإقناعهم لشراء المنتجات التي يعلن عنها.
وفي تقرير صدر عن «منظمة الصحة العالمية» عام 2006، جاء فيه أن الترويج والإعلان المكثف للأغذية المحتوية على معدلات عالية من الدهون والسكر والملح، كان له تأثير مباشر على تحفيز وزيادة رغبة الأطفال في شراء واستهلاك هذه الأغذية.
تشير أرقام منظمة الصحة العالمية (World Health Organization) إلى أن حوالي 177 مليون طفل على مستوى العالم مهددون بالأمراض المرتبطة بالسمنة، كما تتوقع المنظمة أنه بحلول العام 2018 سيكون هناك 2.5 مليار شخص فوق سن الخامسة عشرة لديهم زيادة في الوزن.