يتشكل المجلس الوطني الاتحادي من 40 عضواً، يتوزعون على الإمارات بحسب الدستور بواقع 8 مقاعد في كل من إمارتي أبوظبي ودبي و6 مقاعد في كل من إمارتي الشارقة ورأس الخيمة و4 مقاعد في كل من الفجيرة وعجمان وأم القيوين.
ويمثل عضو المجلس شعب الاتحاد جميعه وليس الإمارة التي انتخب عنها أو قامت باختياره، ويتم انتخاب نصف أعضاء المجلس من قبل هيئات انتخابية يتم ترشيح أعضائها من قبل الحكام في مختلف إمارات الدولة، بينما يتم تعيين النصف الآخر، وقد تم اعتماد هذه الآلية وتطبيقها عام 2006، أي منذ بداية تطبيق المرحلة الأولى من برنامج التمكين السياسي لصاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة، حفظه الله، وتلتها المرحلة الثانية بزيادة الهيئة الانتخابية لتصل إلى ما يزيد على 129 ألف ناخب وذلك وفقاً لقرار صاحب السمو رئيس الدولة رقم 2 لسنة 2011 والذي سجل خطوة متقدمة للدور التمثيلي والنيابي للمجلس الوطني.