أصدر صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة، حفظه الله، مرسوماً اتحادياً رقم 119 لسنة 2013 بتعيين الدكتور محمد سليم العلماء وكيلًا لوزارة الصحة بدرجة وكيل وزارة. ونص المرسوم في مادته الثانية، «على وزير الصحة تنفيذ هذا المرسوم ونشره في الجريدة الرسمية».
وأصدر معالي عبدالرحمن بن محمد العويس وزير الصحة قراراً وزارياً رقم 700 لسنة 2013 أعلن فيه عن قرار مجلس الوزراء بتعيين الدكتور محمد سليم العلماء وكيلاً عاماً لوزارة الصحة وذلك في إطار خطة تطويرية تهدف لتطوير الخدمات التشخيصية والعلاجية في المرافق الصحية التابعة للوزارة وإدخال كوادر شابة مشهود لها بالخبرة والكفاءة.
وجاء في نص القرار بعد الاطلاع على القانون الاتحادي رقم 1 لسنة 1972 بشأن اختصاصات الوزارات وصلاحيات معالي الوزراء والقوانين المعدلة له، وعلى المرسوم بقانون اتحادي رقم 11 لسنة 2006 في شأن الموارد البشرية في الحكومة الاتحادية وتعديلاته ولائحته التنفيذية، وعلى المرسوم الاتحادي رقم 19 لسنة 2013 بتعيين الدكتور محمد سليم العلماء وكيلا لوزارة الصحة بدرجة وكيل وزارة وعلى قرار مجلس الوزراء رقم 6 لسنة 2013 بشأن الهيكل التنظيمي لوزارة الصحة وبناء على مقتضيات المصلحة العامة، قرر الموافقة على مباشرة الدكتور محمد سليم العلماء للعمل وكيلاً لوزارة الصحة تنفيذاً للمرسوم الاتحادي المشار إليه اعلاه ويبلغ هذا القرار لمن يلزم لتنفيذه ويلغى كل حكم يخالف أو يتعارض مع أحكامه.
وتقلد الدكتور محمد سليم العلماء عدة مناصب قيادية آخرها المدير التنفيذي لقطاع خدمات المستشفيات في هيئة الصحة بدبي منذ عام 2009، والمدير التنفيذي لقطاع الخدمات الطبية المساندة بالإنابة منذ عام 2010. يحمل الدكتور العلماء درجة البكالوريوس في الطب والجراحة من الكلية الملكية للجراحين في ايرلندا، ودرجة الماجستير في إدارة الأعمال من جامعة بوسطن في الولايات المتحدة الأميركية، حيث تخرج مع مرتبة الشرف، وعلى درجة ماجستير في إدارة الصحة العامة من جامعة هارفارد في الولايات المتحدة، ودبلوم في برنامج الإدارة العالمي من مركز سانيو للتدريب في اليابان.
في عام 1998 التحق الدكتور العلماء هيئة الصحة بدبي، حيث عمل في قسم الجراحة العامة بمستشفى راشد، وفي عام 2004م شغل منصب مدير إدارة الشؤون التنفيذية في هيئة الصحة بدبي، وفي عام 2007م شغل منصب المدير الإداري التنفيذي في مجموعة دبي المصرفية وهي إحدى الشركات التابعة لمجموعة دبي القابضة.