قدمت د. كندة خلف (جامعة خليفة للعلوم والتكنولوجيا والبحوث) ورقة بعنوان "الفرص والتحديات التي تواجه المرأة في مجال الهندسة في دولة الإمارات العربية المتحدة" ودارت هذه الورقة حول النسبة المتدنية للمرأة في القطاع الهندسي على الرغم من أهميته في العالم. ففي الولايات المتحدة، تشير الإحصائيات إلى نسبة لا تتجاوز 20% من الطالبات في هذا المجال مقابل نسبة 10% من المهندسات في المجال الاحترافي، بالإضافة إلى نسبة مهمة لا تدخل الميدان العملي بعد الدراسة، مما يحد من فرص الإبداع والإنتاج والتنافس.
أما في دولة الإمارات العربية المتحدة، فتعتبر نسبة الطالبات في مرحلة التعليم العالي من أعلى النسب العالمية ( 65%) على مستوى الخريجات، مع تزايد نسبة الخريجات في المجال الهندسي بنسبة 69,48% على مر السنوات الخمس الماضية. ويعود ارتفاع هذه النسبة إلى المبادرات الحكومية والموارد المخصصة لاستقطاب المرأة إلى هذا المجال، لا سيما مع إنشاء جامعات تقنية متخصصة كمعهد البترول وجامعة خليفة للعلوم والتكنولوجيا والبحوث. واستعرضت هذه الورقة الفرص والتحديات التي تواجهها المرأة في مجال الهندسة ودورها كشريك في بناء الاقتصاد المعرفي.