أشادت صحيفة هيراليد تريبيون النسخة الدولية من صحيفة نيويورك تايمز بالتطور الذي يشهده قطاع الزراعة في أبوظبي منذ انتقال مسؤوليته إلى جهاز أبوظبي للرقابة الغذائية، ورصدت الصحيفة تزايد إقبال المستهلكين على المنتجات المزروعة محلياً، حيث نقلت الصحيفة عن المتحدث الرسمي باسم مجموعة اللولو هايبر ماركت قوله ان المجموعة تشتري 200 ألف طن من الخضراوات والفواكه الطازجة المزروعة محلياً في 80 مزرعة وطنية من أصل 850 طنا من المبيعات اليومية من الفواكه والخضراوات الطازجة.
وأفردت الصحيفة توقعات بارتفاع عدد المزارع في أبوظبي إلى 38 ألف مزرعة ، والتي تشغل ثلثي إجمالي مساحة اليابسة في الدولة وتملك تاريخاً في الزراعة وتنمية الأشجار.
ونقلت الصحيفة عن محمد جلال الريايسة، المتحدث الرسمي باسم الجهاز، ومدير إدارة الاتصال وخدمة المجتمع، قوله: كجزء من وضع خطة عمل جديدة لقطاع الزراعة، يقوم الجهاز بإعادة هيكلة القطاع، وخلال العام الماضي أوقف الجهاز تسويق محصول الرودس الذي يستخدم كعلف للحيوان لكنه يستنزف مخزون المياه ودعا المزارعين إلى زراعة منتجات بديلة كالخضروات والفواكه وثم قام بتعويض المزارعين بمساعدة مالية قيمتها 100 ألف درهم سنوياً .
ويضيف الريايسة: تتمحور جهود الجهاز على تطبيق سياسة مستدامة تتضمن منافع اجتماعية واقتصادية وبيئية، وعلى سبيل المثال، فإن زراعة الرودس تستهلك قدراً كبيراً للغاية من المياه حيث يستهلك حوالي 24 ألف متر مكعب من المياه لكل هكتار، وتوفر حكومة أبوظبي الري بالمجان لـ 24 الفا و 97مزرعة في المنطقة حيث تمثل مصادر الري حوالي 95٪ من المياه الجوفية و5٪ من المياه المحلاة.
وقال: قام جهاز أبوظبي للرقابة الغذائية بإنشاء مركز خدمات قبل عام لمساعدة المزارعين للتكيف مع الواقع، والعضوية في هذا المركز مجانية وبوسع أصحاب المزارع التسجيل للاستفادة من مدفوعات المساعدات السنوية البالغة 100 ألف درهم، وكذلك الحصول على أساليب ري حديثة مثل الهايدروبونيك والبذور والخبرة التقنية والتدريب.
ومن جانبه، يقول علي نصار الرفايعة، مدير مبيعات في مجموعة NRTC، وهي شركة تجارة إقليمية تقوم بتوريد الفواكة والخضراوات الطازجة إلى مطابخ القصور والهابير ماركت والفنادق إن الشركة تقوم بشراء المنتجات من 72 مزرعة في الإمارات، وتقوم أيضاً باستيراد المنتجات من الموردين الإقليميين، وبشكل رئيسي من لبنان وسوريا والأردن وتركيا والمملكة العربية السعودية وسلطنة عمان.
ويقول في. نانداكومار، المتحدث باسم سلسلة هايبر ماركت وسوبرماركت اللولو: الاهتمام المتزايد بالمنتجات المزروعة محلياً أمر محتوم، وخلال العام الماضي، كانت الخضراوات المزروعة في الإمارات أعلى من المنتجات المستوردة من الأردن وإيران والهند. وكان السبب ببساطة يعود إلى عدم كفاية المنتج لتلبية الطلب المحلي، والآن ومن أصل 850 طنا من مبيعاتنا اليومية من الفواكة والخضراوات الطازجة نقوم بشراء 200 طن من حوالي 80 مزرعة محلية.