تستعد وزارة التربية والتعليم لإطلاق دراسة لتحديد نسبة شيوع اضطراب طيف التوحّد في الإمارات العربية المتحدة بالتعاون مع قسم العلوم السلوكية لدى الأطفال في مدينة الشيخ خليفة الطبية ومستشفى كليفلاند بالولايات المتحدة الأميركية، بهدف التوصل إلى نسبة الإصابة بالمرض للأعمار ما بين 6 إلى 18 سنة، والأعراض المصاحبة، معلنة أن التعامل مع البيانات سيكون «بسرية تامة» ولن يطلع عليها أي شخص أو جهة عدا المسؤولين عن إجراء الدراسة.
ودعت وزارة التربية والتعليم مديري ومديرات المدارس ورياض الأطفال التعميم على أولياء أمور الطلبة للمشاركة في الاستبيان المقسم إلى ثلاثة استبيانات، اثنين إجباريين والثالث اختياري، ويختص الاستبيان الأول بتقييم التواصل الاجتماعي الحالي، أما الثاني فيقيس جودة حياة الطفل والأسرة، والاستبيان الثالث الاختياري يتعلق بقياس اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، مشجعة الأهالي على المشاركة فيه لأهميته.
ويتضمن استبيان التواصل الاجتماعي جملة من الأسئلة التفصيلية تتضمن بيانات عامة عن عمر وجنس الطالب ومن يملأ الاستمارة وأسئلة عن استخدام الطفل عبارات غريبة أو تكرار نفس الكلام، وهل يستطيع استخدام عبارات قصيرة أو جمل وهل يستخدم أقوالاً أو أسئلة غير لائقة اجتماعياً وهل يخترع كلمات يصنعها بنفسه وهل تبدو ملامح الطفل ملائمة للمواقف المعينة وهل له هوايات تبدو غير عادية أو مهتماً بشكل غريب بمنظر أو ملمس أو صوت وهل لديه طرق متكررة في تحريك يديه أو أصابعه أو يقوم بحركات معقدة بجسمه وهل يشير إلى الأشياء المحيطة لكي تريها وليس لأنه يريدها وهل يؤذي نفسه متعمداً وهل ينظر مباشرة إلى الوجه عندما يقوم بعمل شيء أو الحديث معك وهل يشارك باللعب التخيلي ويبدو فاهماً.