استقبلت جامعة نيويورك أبوظبي 151 طالباً وطالبة من 66 دولة حول العالم مع بداية الفصل الدراسي الجديد لعام 2012، حيث تم قبول طلبات حوالي 208 من الطلبة الجدد للالتحاق بالجامعة من مجموع 15,520 طلبا للالتحاق بالدراسة في الجامعة، مما يجعلها إحدى الجامعات التي تتبع أعلى معايير القبول صرامة ودقة لضم أكثر الطلبة تميزاً وإبداعاً من حول العالم. وسينضم 3 طلاب في بداية عام 2013 إلى صفوف الطلبة الـ151 الذين التحقوا بالجامعة من بداية العام الدراسي.
وشهدت الجامعة خلال الفصل الدراسي الجديد تزايد نسبة الطلبة الإماراتيين الملتحقين بالدراسة بالتحاق 17 طالباً مقارنة بتسعة طلاب خلال العام الماضي، حيث حصل جميع الطلبة الإماراتيين على منحة الفريق أول سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة، المقدمة للطلبة الإماراتيين المتفوقين للدراسة في الجامعة، وذلك ضمن مبادرة أطلقت مؤخراً لدعم وتشجيع الطلبة الإماراتيين الدارسين في جامعة نيويورك أبوظبي.
وتضم دفعة الطلبة الجدد المقبولين للدراسة خليطاً من خلفيات ثقافية متعددة وجنسيات متنوعة لطلبة يمثلون دولاً مثل دولة الإمارات، والولايات المتحدة الأمريكية، وكندا وكوريا الجنوبية والمملكة المتحدة وغيرها، حيث سينضم الطلبة الجدد لنسيج طلابي واسع ومتعدد الثقافات لطلبة من 89 جنسية عالمية يتحدثون 86 لغة مختلفة تضمهم الجامعة حالياً، ما يجعلها من أكثر مجتمعات التعليم العالي في الدولة والمنطقة تنوعاً.