بمناسبة يوم الصحة العالمي، دعت منظمة الصحة العالمية إلى مضاعفة الجهود للوقاية من ارتفاع ضغط الدم وضبطه الذي يؤثر في الوضع الصحي لثلث البالغين الذين يزيد عمرهم عن 25 عاما أي حوالي مليار شخص في العالم.
وذكرت أن ارتفاع ضغط الدم يمثل أحد أهم أسباب الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية التي تشكِل معا السبب الأول في العالم للوفاة المبكرة والإعاقة حيث تقدر الدراسات والبحوث عدد الوفيات المرتبطة بارتفاع ضغط الدم بحوالي 9.4 ملايين وفاة كل عام كما يزيد من خطر الإصابة بالفشل الكلوي والعمَى.
ويعد اكتشاف ارتفاع ضغط الدم الخطوة الأولى على طريق الوقاية منه وضبطه. ومن هنا تدعو منظمة الصحة العالمية كافة البالغين في العالم للمبادرة بقياس ضغط الدم لديهم. ذلك أنه من خلال معرفة الناس بمستوى ضغط الدم لديهم يمكنهم اتخاذ الخطوات اللازمة لضبطه.
ويعاني إقليم شرق المتوسط، حيث يعيش 600 مليون شخص، من أعلى معدلات الميل إلى الخمول في العالم، كما أن أكثر من نصف البالغين في الإقليم يعانون من زيادة الوزن التي تصل في بعض البلدان إلى 70% بين النساء كما أن نصف الرجال في بعض البلدان من المدخنين. فيما بلغ معدل ارتفاع ضغط الدم هو الأعلى في الإقليم الأفريقي (46% من البالغين) .
كما أن انتشاره في إقليم شرق المتوسط بين أعلى المعدلات في العالم (41%)، أما أدنى معدل لارتفاع ضغط الدم فيوجَد في إقليم الأمريكيتين (35%) وبصفة عامة فإن البلدان ذات الدخل المرتفع يقل فيها انتشار ضغط الدم المرتفع عن البلدان المنخفضة الدخل والمتوسطة الدخل، ويعود ذلك إلى تبنِّي السياسات المتعددة القطاعات ووجود فرص أفضل للوصول إلى الرعاية الصحية في البلدان المرتفعة الدخل.
ويرفع يوم الصحة العالمي لهذا العام شعار "اضبط ضغطك .. تحمي حياتك .. وتحسِن صحتك". وتأتي حملة منظمة الصحة العالمية لتشجيع الناس على قياس ضغطهم استجابة للإعلان السياسي للأمم المتحدة حول الأمراض غير السارية والذي تبنّاه رؤساء الدول والحكومات في سبتمبر 2011. ويُلزم الإعلان الدول ببذل جهود أكبر لتعزيز الوعي الصحي من أجل الوقاية من الأمراض غير السارية ومكافحتها مثل أمراض القلب والسكتات الدماغية، والسرطان، والسكري والأمراض التنفسية المزمنة.