قبل انطلاق فيلم الافتتاح سيعرض المهرجان، آخر أعمال المخرج الإيراني الشهير جعفر بناهي الذي يصوّر جانباً من أعمال القمع والشغب التي حدثت بعد الانتخابات الأخيرة في إيران، وورد في بيان إدارة المهرجان أن الفيلم جزء من مشروع دولي لدعم الإعلان العالمي لحقوق الإنسان.
وكانت السلطات الإيرانية اعتقلت المخرج و16 فرداً آخر في منزله بتهمة التحريض ضد النظام وأودعته سجن إيفين شمال طهران، لتطلق سراحه فيما بعد بكفالة وتمنعه من السفر خارج إيران، ويحتفي مهرجان أبوظبي مثلما فعلت مهرجانات العالم بهذا المخرج الحائز على جائزتين من مهرجان كان وجائزة الأسد الذهبي من مهرجان البندقية.