أعلن باحثون في جامعة كامبردج البريطانية أنهم اكتشفوا بروتينا مرتبطا بمرض باركنسون قد يتسبب بالانحلال العصبي من خلال منع عملية الالتهام الذاتي التي تهضم بها بعض الخلايا محتوياتها الذاتية.
وتساهم عملية الالتهام الذاتي في تنظيف الخلايا، وتخليصها من بعض فضلاتها السامة، بما في ذلك البروتينات المتراكمة والميتوكندريا المعتلة التي تكون عاجزة عن استخلاص الطاقة من الخلايا. ويتراكم هذان النوعان من الفضلات الخلوية في الخلايا العصبية لدى مرضى باركنسون، مما يضعف عملية الالتهام الذاتي للفضلات.
وقد اكتشف الباحثون أن وجود كمية زائدة من بروتين «ألفاسنكلين»، الشائع الوجود لدى مرضى باركنسون، الذي تتحور جينته الوراثية في الغالب، يساهم في منع عملية الالتهام الذاتي من خلال منع تكون الجسيم البلعومي المحيط بالفضلات السامة، ويوصلها إلى الليسوسوم لتدميرها.
وكانت أبحاث سابقة قد أظهرت أن هذا البروتين يتحكم في وسائل نقل الفضلات السامة، وقد وفر الباحثون الآن دليلا جديدا على الدور الذي يقوم به هذا البروتين في عملية الالتهام الذاتي، ولماذا يؤدي منع تكونه إلى عواقب وخيمة لدى المرضى.
«ساينس ديلي»