نفق ثمانية وخمسون حوتاً، بعدما جنحت إلى شاطيْ منعزل في شمال نيوزيلندا، بينما باءت بالفشل جهود بعض المتطوعين لإنقاذ خمسة عشر حوتاً أخرى أمس. وستتم محاولة أخرى لإنقاذ خمسة عشر من تلك الثدييات البحرية، التي يبلغ وزن كل منها نحو 1500 كيلوغرام، في وقت مبكر من اليوم، باستخدام معدات تشمل رافعة وناقلة، بحسب مسؤولين في إدارة الحفاظ على البيئة. وجنح ثلاثة وسبعون حوتاً في الغالب أثناء الليل، على شاطئ كاريكاري النائي، وهذا هو سبب وفاة العديد منها قبل اكتشافها، بحسب الإدارة.
يشار إلى أن نيوزيلاندا عادة ما تشهد حالات عديدة من جنوح الحيتان، على امتداد سواحلها، خاصة في فصل الصيف أثناء مرور الحيتان على هذه الشواطئ، خلال هجرتها من وإلى مياه القطب الجنوبي. ولم يتمكن العلماء من تحديد سبب تدافع الحيتان على الشواطئ حتى الآن. يذكر أن سربا من 101 حوت، جنحت على الشاطئ ذاته عام 2007. ووفق إدارة حماية البيئة فإن نيوزيلاندا تعتبر أكثر دول العالم التي تشهد جنوحا للحيتان على شواطئها. فمنذ عام 1840، تم تسجيل جنوح أكثر من خمسة آلاف حوت ودرفيل على الشواطئ النيوزيلاندية.
(أ ب)