أظهرت دراسة أميركية، أن البطن الكبير يشكل خطراً على الصحة، ويؤدي إلى الإصابة بأمراض، سواء أكان الشخص يعاني من وزن زائد أم لا. وذكر أن الباحثين في الجمعية الأميركية للسرطان درسوا العلاقة بين محيط الخصر وخطر الموت لدى 48500 رجل و56343 امرأة تتجاوز أعمارهم الـ 50 سنة.
وأظهرت الدراسة أن الرجال والنساء ذوي محيط الخصر الكبير 120 سنتيمتراً أو أكثر للرجال و110 سنتمترات للنساء، تتضاعف لديهم مخاطر الوفاة نتيجة أمراض قد لا ترتبط مباشرة بالوزن، مقارنة مع الأشخاص ذوي محيط الخصر الصغير. وقد تمت متابعة المشاركين في الدراسة لمدة 9 سنوات، وقد توفي منهم 9315 رجلاً و5332 امرأة.
وأوضحت الدراسة التي نشرت في دورية «أرشيف الطب الداخلي» أن حالات الوفاة ارتفعت لدى الأشخاص ذوي البطن الكبير، غير أن ذلك لم يرتبط فيما إذا كان الشخص نحيفاً، أو يعاني من وزن زائد أو نحيفاً، حسب مؤشر كتلة الجسد.