أتمت ناسا الاستعدادات لإطلاق مكوك الفضاء (أتلانتيس) اليوم، في رحلة لإمداد محطة الفضاء الدولية بقطع غيار تلزمها لسنوات عدة. وأعطى مديرو المهمة الضوء الأخضر أول من أمس بعدما أكد مسؤولو الأرصاد مناسبة الأحوال الجوية للإطلاق بنسبة تسعين بالمئة.وسينقل أتلانتيس نحو ثلاثين ألف رطل (13600 كيلوغرام) من المضخات والخزانات والجيروسكوبات وغيرها من قطع الغيار، إلى جانب ستة رواد فضاء سيقومون بإفراغ الحمولة.
وتهدف الرحلة إلى حمل الكثير من قطع الغيار الكبيرة بقدر الإمكان، للحفاظ على استمرار المحطة الفضائية الدولية من خمس إلى عشر سنوات أخرى، بعدما ينتهي برنامج المكوك في الخريف المقبل. ويتسم بعض القطع بالحجم الكبير لدرجة أنه لا يناسب أي مركبة فضائية أخرى.
(أ ب)