دعا نائب قائد قوات منظمة حلف شمال الأطلسي «ناتو» في أفغانستان، الجنرال البريطاني جيم داتون، إلى إرسال تعزيزات عسكرية إضافية إلى هناك، وأكد أن الغارات الجوية وحدها لن تمنع تنظيم القاعدة وحركة طالبان من إيجاد ملاذات آمنة، في حين كشفت تقارير إعلامية إرسال لندن ضابطاً بارزاً للتحاور مع مسلحي «طالبان» سعياً لإقناعهم بالاستسلام.
وقال داتون في مقابلة مع صحيفة «التايمز» البريطانية الصادرة أمس، إنه يدعم دعوة قائد قوات حلف الأطلسي في أفغانستان الجنرال الأميركي ستانلي ماكريستال إرسال قوات إضافية قوامها 40 ألف جندي إلى أفغانستان لمكافحة التمرد، مشدداً على أن تأمين الاستقرار على المدى الطويل في أفغانستان هو «السبيل الوحيد لمنع الإرهابيين الدوليين من استخدام هذا البلد كقاعدة لشن الهجمات ضد أوروبا والولايات المتحدة».
وأصر على أن بريطانيا وشركاءها في حلف الأطلسي مستعدون لإرسال المزيد من الجنود إلى أفغانستان «لأن الكثير من دول الناتو ومن بينها بريطانيا دعمت بالكامل توصيات الجنرال ماكريستال إرسال قوات إضافية قوامها 40 ألف جندي إلى أفغانستان».
من جهة أخرى، ذكرت صحيفة «ديلي ميرور» البريطانية أمس ان الجنرال البريطاني ريتشارد بارونز سيلتقي شخصيات طالبانية معتدلة كجزء من توجه جديد تبنته الحكومة البريطانية مع شركائها في التحالف لإنهاء الأزمة في أفغانستان، بعد مرور نحو ثماني سنوات على غزوها. ونسبت الصحيفة إلى مصدر في الحكومة البريطانية قوله «إن الخطوة مؤشر على تبني نهج جديد للشروع في عملية مصالحة وتفاوض بين اوساط المتمردين».
إلى ذلك، أعرب قائد القوات الأميركية والحليفة للحلف الأطلسي في أفغانستان، الجنرال الأميركي ستانلي ماكريستال، في مقابلة بثت الأحد في الولايات المتحدة، عن أسفه لبطء البيروقراطية في وزارة الدفاع، الذي يعرقل جهوده للتصدي للتمرد في هذا البلد.
وقال في مقابلة مع شبكة «سي.بي.اس» التلفزيونية إن «وزير الدفاع (روبرت غيتس) يعتقد أن فترة من 12 إلى 18 شهراً ضرورية لحصول تغيير أساسي في أفغانستان، لكن عندما يحتاج الأمر إلى شهرين أو ثلاثة أشهر لاتخاذ القرار، فإن ذلك يعرقل جهودنا كثيراً».
من ناحية أخرى أعلن الجيش الأفغاني أن قواته وقوات «المارينز» الأميركية قتلت 40 من عناصر طالبان في عملية في غرب أفغانستان. وقال قائد الجيش الأفغاني لغرب أفغانستان جلاندر شاه دهنام «استجابة لطلب السكان المحليين، شن الجيش الأفغاني وقوات المارينز الأميركية عملية في منطقة بالا بولوك» في ولاية فرح (غرب) قتل خلالها حتى الآن 40 من عناصر طالبان».