«أرغب في التحلي بمظهر أنيق من أجل نفسي».. تلك عبارة لها وقع جيد على مستمعها، غير أن الصواب يجانبها غالبا. ففي الحقيقة، يسعى معظم النساء ـ وعدد متزايد من الرجال ـ إلى محاكاة نموذج معين للجمال يعتقدون أنه سيجلب لهم الحب والنجاح والسعادة. ومن المفارقة أنهم يفعلون ذلك، رغم أن أشخاصا على قدر كبير من الجمال غير محبوبين .
وقال فينفرايد مينينجهاوس، وهو أستاذ في قسم الأدب المقارن بجامعة برلين الحرة ومؤلف كتاب «ذا بروميس أوف بيوتي» (وعد الجمال)، إن انتشار هذه الظاهرة يعبر عن الرغبة في التمتع بمظهر جيد تمثل إحدى الاحتياجات الأساسية التي يمكن أن توضحها بيولوجيا التطور.