قال القائد المقبل للجيش البريطاني ديفيد ريتشاردز إن بلاده قد تضطر إلى الاحتفاظ بوجود لها في أفغانستان لـ 40 عاماً مقبلة، وذلك لتقديم الدعم في إصلاح القطاع الأمني ونظام الحكم، كما استبعد احتمال انسحاب حلف شمال الأطلسي من افغانستان.
وقال الجنرال ريتشاردز، الذي يتولى مهام منصبه في وقت لاحق من هذا الشهر، لصحيفة «ذي تايمز» إن القوات البريطانية قد تكون هناك حاجة إليها في المدى المتوسط ولكن الالتزام تجاه أفغانستان سيستمر لفترة أطول لإصلاح القطاع الأمني ونظام الحكم، مستبعدا وجود احتمال لانسحاب حلف الاطلسي من افغانستان.
وسيخلف الجنرال ريتشاردز في منصب رئيس اركان القوات المسلحة البريطانية الجنرال ريتشارد دانات. وتأتي التعليقات التي ادلى بها الجنرال ريتشاردز بعد يوم واحد من اعلان الجيش البريطاني عن مقتل ثلاثة من جنوده في اقليم هلمند جنوبي افغانستان، وبالرغم من الخسائر المتزايدة، يصر رئيس اركان الجيش المقبل ان الحرب في أفغانستان «يمكن تحقيق النصر» فيها، الا انه اضاف ان «نهاية الحرب لن تكون واضحة المعالم كغيرها من الحروب التي تخاض بين الدول».
(وكالات)