اعتبر صديق للأميركيين الثلاثة المعتقلين في إيران منذ نحو خمسة أيام بعد أن اجتازوا الحدود قادمين من العراق خلال رحلة سياحية أن ما فعلوه كان نتيجة «خطأ بحت ومؤسف».
وشرح شون ماك فيسيل، العضو الرابع في المجموعة، والذي لم يشارك رفاقه الثلاثة في رحلتهم إلى إيران ملابسات الحادث في بيان نشر على مواقع الكترونية. وقال «آمل أن يعتبر الإيرانيون أن وجود أصدقائي في المنطقة كان مجرد خطأ».
وأوضح فيسيل أنه كان من المقرر أن يذهب مع رفاقه ولكنه اختار البقاء في الفندق لأنه كان مصابا بالأنفلونزا. وقال أيضا إنه تحدث مع شاين باور مرات عدة هاتفيا بعد ذهاب أصدقائه إلى مكان يعرف بمناظره الخلابة وشلالاته.
وأضاف «استيقظوا في ذلك الصباح باكراً واستأنفوا رحلتهم. كان شاين هادئاً ومرتاحا ومسرورا في ذلك المكان ولم يتحدث عن أي خطر». وأوضح «أنا متأكد تماماً أنهم لم يكونوا على علم بأنهم في منطقة إيرانية وإلا لما واصلوا في نفس الاتجاهات». وأشار إلى أن «شاين قال لي إنهم سيعودون بعد وقت قليل. كان يعتقد أنهم قد يصلون إلى شلال ماء».
وقال أيضا لكن بعد قليل لم يجب شاين باور على رسالتين ثم اتصل وقال إنهم اعتقلوا وطلب من صديقه شون الاتصال بالسفارة الأميركية في بغداد.
وأكد ماك فيسيل أن أصدقاءه الثلاثة لم يكونوا على علم بان ملاخ خور توجد بالقرب من الحدود الإيرانية.