تجمع آلاف العلمانيين الأتراك في أزمير، كبرى مدن منطقة إيجة (غرب)، للتظاهر تأييداً للعلمانية ودعماً للجمهورية، فيما أرجأ رئيس الوزراء التركي رجب طيب أردوغان زيارة تاريخية إلى اليونان بسبب مشاكل صحية تتعلق بضغط الدم».
وهتف المتظاهرون الذين تجمعوا في ساحة غوندوغدو وسط المدينة تحت رقابة الشرطة «تركيا علمانية وستبقى علمانية». ونظمت هذه التظاهرة في ثالث أكبر المدن التركية، والتي تعد معقلاً للعلمانية، وكان ائتلاف منظمات غير حكومية تدافع عن إرث مصطفى كمال أتاتورك (1881 - 1938) مؤسس تركيا الحديثة والعلمانية قد حصل على 60% من أصوات المدينة في انتخابات بلدية أجريت خلال مارس الماضي.
ولوح أغلب المتظاهرين بالأعلام التركية وصور أتاتورك. وتنظم هذه التظاهرات منذ 2007 للاحتجاج على حزب العدالة والتنمية الحاكم في تركيا منذ 2002، والذي يتهمه العلمانيون بالسعي إلى أسلمة تركيا وإلغاء الفصل بين الدين والدولة.