قال رئيس الهيئة العربية للاستثمار والإنماء الزراعي علي بن سعيد الشرهان، إن الأزمة المالية والأزمة الغذائية قد أثرتا بشكل مباشر وغير مباشر على مستويات المعيشة والرفاهية في أغلب الدول بما فيها الدول العربية وقدر قيمة الفجوة الغذائية في الدول العربية بحوالي 18 مليار دولار في أقل تقدير.
وأضاف في مداخلة له على هامش مشاركته في فعاليات المنتدى الاقتصادي للقطاع الخاص والمجتمع المدني ضمن أعمال القمة الاقتصادية إن أزمة الغذاء تفاقمت في الفترة الأخيرة لأسباب عديدة منها تناقص مساحات الأراضي نتيجة الزحف العمراني وشح موارد المياه وتوسع الدول المتقدمة في استخدام الحبوب لانتاج الوقود الحيوي وزيادة الطلب على عدد من السلع الغذائية مما أدى إلى ارتفاع أسعار الغذاء.
وأشار الشرهان الى ان عدد الفقراء في الوطن العربي يبلغ حوالي 35 مليوناً. وقال الشرهان في بيان إن الهيئة تواجه تحديات خارجية كان أهمها عدم توفر البنى الأساسية لمعظم مشاريعها.