أعلن وزير الأوقاف الفلسطينية الشيخ جمال بواطنة أن آلاف الحجاج الفلسطينيين بدأوا بمغادرة الأراضي الفلسطينية الى الأراضي السعودية لتأدية فريضة الحج. وقال وزير الأوقاف الفلسطيني بواطنة «لقد غادرت أول دفعة من حجاج الأراضي الفلسطينية من شمال الضفة الغربية يوم الخميس، و(أمس) غادرت 49 حافلة من القدس والمنطقة الوسطى، و (الأحد) ستنطلق حافلات أخرى عبر الأردن للأراضي السعودية».

وأوضح: «ان عدد الحجاج المغادرين من الضفة الغربية هو 5270 حاجا إضافة الى 370 إداريا وبعثة طبية. وسيغادر من قطاع غزة 3230 حاجا إضافة الى228 أعضاء البعثة الإدارية والطبية»،

وأضاف «لقد وقعنا مع وزير الحج السعودي الدكتور فؤاد بن عبد السلام الفارسي، بروتوكولا يعتبر الأول من نوعه في تاريخ فلسطين فيما يتعلق ويخص الحجاج الفلسطينيين لتفادي اية مشاكل مستقبلية».

وأكد بواطنة «هذا العام سيغادر حجاج قطاع غزة الذين حصلوا على تأشيرات للحج من معبر رفح (..) بمشيئة الله لن يواجهوا اية مشاكل مثلما حدث في العام الماضي». يذكر ان نحو 2250 حاجا فلسطينيا من قطاع غزة علقوا على الحدود عندما رفضت إسرائيل إدخالهم عبر معبر رفح مما شكل أزمة إنسانية كبيرة.