طلبت الأمم المتحدة أمس 20 مليون دولار لمساعدة مليون شخص في سوريا على مواجهة أسوأ موجة جفاف تشهدها البلاد في 40 عاماً. وقال مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية إن أغلب المحتاجين من الرعاة والمزارعين الذين فقدوا ماشيتهم ومحاصيلهم بسبب نقص الأمطار. وفقد أكثر من مئة ألف راع نصف ماشيتهم على الأقل.

وقالت الناطقة باسم المكتب للصحافيين اليزابيث بايرز «إنه أسوأ جفاف يمر على سوريا منذ 40 عاماً. وهناك مخاوف من سوء التغذية والافتقار للأمن الغذائي لكل هؤلاء الرعاة». وأضافت ان سوء التغذية يتزايد بالفعل خاصة بين الأطفال الصغار نتيجة لانخفاض إنتاجية المحاصيل وارتفاع أسعار الغذاء.

وقال المكتب إن مناشدة الأمم المتحدة قد تمول مساعدات غذائية وزراعية لمدة ستة أشهر. ووزعت الحكومة السورية بالفعل مساعدات طارئة على نحو 29 ألف أسرة. وقالت بايرز «الوضع ليس من المتوقع أن يتحسن حتى ربيع عام 2009». ولجأت سوريا وهي عادة مصدر كبير للقمح إلى سوق القمح العالمية في يوليو لأول مرة في 15 عاماً لتعويض واحد من أدنى محاصيلها على الإطلاق.