أقر طرفا السباق إلى البيت الأبيض المرشح الجمهوري جون ماكين والديمقراطي باراك أوباما في أول مناظرة غير رسمية أمام حشد من المتدينين الليلة قبل الماضية في كنيسة «سادلباك» جنوب كاليفورنيا بأخطائهما وإخفاقاتهما الشخصية، .. حيث أقر أوباما بتعاطي الكحول والمخدرات، واعتبر غريمه ماكين أن منزلقه الأكبر كان الفشل في زواجه الأول.
وأتاح «منتدى سادلباك المدني» لأوباما وماكين، الظهور معاً وللمرة الأولى منذ فوز كليهما بترشيح حزبه لخوض الانتخابات الرئاسية المقررة في نوفمبر. وهذه المناظرة واحدة من خمس مناظرات اتفق عليها المرشحان في وقت سابق.
وحاور الضيفين في اللقاء، الذي استضافته «كنيسة سادلباك» جنوبي كاليفورنيا، القس باستور وارن مؤلف كتاب «حياة مدفوعة بأهداف» والذي يمتلك نفوذاً كبيراً في أوساط الإنجيليين، والذي قال إنه لن يدعم أياً من المرشحين، وسيترك المجال مفتوحاً أمام أتباعه لتحديد خياراتهم. ووقف الغريمان لوهلة معاً بعد أن تصافحا وقبيل بدء الحوار الذي استغرق 60 دقيقة مع كل مرشح.
وفي رد بشأن إخفاقاته الشخصية، أقر المرشح الديمقراطي المفترض بتعاطيه الكحول والمخدرات إبان فترة المراهقة قائلاً: «كان حب الذات، وربما دواعي عدم الرضا، محور اهتماماتي وهوسي.. لم أستطع التركيز على الآخرين». وأفحمه غريمه الجمهوري برد بليغ على السؤال إذ قال: «أكبر إخفاقاتي الأخلاقية، ولم أكن شخصاً كاملاً للغاية.. هو فشلي في زواجي الأول» .