أكد الرئيس الأميركي جورج بوش أمس أنه يرى مسافة قصيرة بينه وبين رئيس الحكومة العراقية نوري المالكي بشأن كيفية مقاربة مسألة تخفيض عدد القوات الأميركية في العراق، نافياً الاقتراح بأن المالكي دعم فعلياً خطة المرشح الديمقراطي إلى الانتخابات الرئاسية الأميركية باراك أوباما حول سحب جميع القوات القتالية من العراق في غضون 16 شهراً.
وذكرت صحيفة «واشنطن بوست» أمس أن بوش قال في مقابلة على متن الطائرة الرئاسية أثناء مغادرته واشنطن في بدء جولة آسيوية تستمر أسبوعاً «أتحدث إليه في جميع الأوقات وهذا ليس ما سمعته منه».
وقال بوش «سمعت رجلاً يريد العمل مع الولايات المتحدة الأميركية من أجل الوصول إلى وسيلة منطقية تقوم من خلالها الولايات المتحدة بسحب قواتها من العراق استناداً للظروف على الأرض».
وكان بوش يحاول التقليل من التعليقات الأخيرة للمالكي التي نقلتها مجلة «دير شبيغل» الألمانية والتي ظهر من خلالها وكأنه يدعم جهود أوباما لدفع حجج منافسه الجمهوري السيناتور جون ماكين الذي يزعم أن خطط أوباما حيال العراق ليست حذرة.
وقال بوش إنه لم يقرأ مقابلة المالكي لكنه لا يزال يعتقد أن رئيس الحكومة العراقية لا يريد تحديد جدول ثابت لانسحاب القوات الأميركية من العراق. وأضاف أن المالكي «يفهم الحاجة لتحديد أهداف طموحة والتأكد من أن الظروف على الأرض تجيز هذا الهدف مهما كان طموحاً».