أعلن الناطق باسم سلاح الجو الإسرائيلي أمس عن تعليق القيادة العسكرية الإسرائيلية لتدريبات على مقاتلات «إف 16» الأميركية بعد اكتشاف مادة مسببة للسرطان في قمرة القيادة. وقال الناطق في بيان إن «القرار اتخذ بعد شكاوى من طيارين حول روائح كريهة في قمرة القيادة» في هذه الطائرات. وأضاف أن «فحوصاً كشفت وجود مادة مسببة للسرطان هي الفوردمالدين».

ونقلت قيادة سلاح الجو هذه المعطيات إلى المجموعة الأميركية «لوكهيد مارتن» التي تنتج هذه الطائرات. وكانت إسرائيل بدأت تتسلم هذه الطائرات التي يطلق عليها اسم «صوفا» (العاصفة بالعبرية) في فبراير 2004. وهي تهدف إلى أن تصبح العمود الفقري للأسطول الجوي الإسرائيلي.

ويؤكد خبراء أن شعاع عمل هذه الطائرات يبلغ 1500 كيلومتر، ما يسمح لها باستهداف مواقع بعيدة من دون أن تضطر للتزود بالوقود على الأرض. وطلب سلاح الجو الإسرائيلي 102 من هذه الطائرات التي تتسع لشخصين، وتتمتع بقدرات تقنية كبيرة مصممة لتلبية احتياجاتها.