اكتشف العلماء وجود جين يقف وراء اختيار استعمال اليد اليمنى أو اليسرى للكتابة والوظائف الأساسية الأخرى في حياتنا. ووجد باحثون في جامعة أكسفورد أن الجين المسمى «LRRTM1» مسؤول عن نمط حياة الأعسر، واستعماله اليد اليسرى عادة لأداء جميع المهام الحياتية. وقد يكون هذا الجين ضالعاً في خطر الإصابة بأمراض عقلية، مثل الفصام.
وتكمن وظيفة الجين LRRTM1 في تحديد أي جزء في الدماغ مؤهل للسيطرة على وظائف معينة، مثل اللغة والعاطفة. فبالنسبة لمستخدمي اليد اليمنى، تتمركز الكلمات واللغة في النصف الأيسر من الدماغ. فيما يسيطر النصف الأيمن من الدماغ على العواطف. أما عند أصحاب اليد اليسرى، الذين يمثلون حوالي 10% من سكان الأرض، فيحصل العكس وينقلب الدور الذي يلعبه كل نصف من الدماغ.
ويأمل الباحثون في أن تساعدهم هذه الدراسة على فهم تطور عملية اللاتماثل في الدماغ. ويشكل اللاتماثل ميزة أساسية في الدماغ بيد أنه يتسبب في عدد من الاضطرابات النفسية، مثل الفصام الذهاني. وهناك العديد من العوامل التي تلعب دوراً في مثل هذه الاضطرابات.